A la tête de sa société SoyuzNefteGaz créée en 2000, Yuri Shafranik est, depuis la fin des années 90, la tête chercheuse de la diplomatie pétrolière russe. Cet ancien ministre du pétrole de Boris Eltsine accompagne le retour de la Russie chez ses ex-satellites et ses alliés arabes. En décembre 2013, Yuri Shafranik a décroché plusieurs permis d'exploration en Syrie, pays plongé dans la guerre civile, après avoir opéré par le passé en Algérie, en Colombie ou encore en Ouzbékistan. En Irak, Yuri Shafranik est devenu incontournable dans l'entourage du premier ministre Nouri al-Maliki et aurait ainsi facilité en 2012 la conclusion d'un contrat de vente d'armes entre Bagdad et Moscou d'une valeur de quatre milliards de dollars.


Yuri Shafranik jouit aujourd'hui d'une grande connaissance des arcanes du pouvoir russe, ce qui lui permet de porter des projets tant à l'international qu'à l'intérieur du pays. Il a débuté sa carrière dans le secteur public pétrolier soviétique. Il est ensuite entré en politique et a gouverné l'Oblast (région) de Tyumen de 1990 à 1993. Grâce à cette double casquette de pétrolier et de politicien, il a été placé par Boris Eltsine à la tête du ministère du pétrole de 1993 à 1996. Il a ensuite dirigé des entreprises de ce secteur dans sa région natale (notamment la Tyumen Oil Co), alors en cours de privatisation. En 2000, il a créé sa propre compagnie, SoyuzNefteGaz (avec des capitaux de la banque centrale russe et de la banque publique biélorusse). Ce parcours lui a permis de côtoyer la plupart des oligarques actuels.

Yuri Shafranik s'appuie de plus sur les réseaux que lui procure la présidence du comité sur la stratégie énergétique et du développement du pétrole, dépendant de la Chambre de commerce et d'industrie (CCI) du pays. Depuis 2003, il est aussi à la tête de l'Union of Oil & Gas Producers of Russia, un des organismes de lobbying les plus influents à Moscou. En Europe de l'Ouest, Yuri Shafranik dispose d'une base arrière à Londres, où il est associé à son compatriote Mikhail Kroupeev et au baron anglais Frederick Ponsonby.

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